Der offensichtliche Grund für den Ersatz von kaputten oder fehlenden Zähnen liegt wohl im äußeren Erscheinungsbild. Doch auch für die Kaufunktion und für die gleichmäßige Belastung der anderen Zähne beim Kauen ist es wichtig, dass Lücken oder stark zerstörte Zähne ersetzt werden. Zudem können sich die anderen Zähne mit der Zeit auch verschieben, wenn eine Lücke über einen längeren Zeitraum bestehen bleibt. Somit erfüllt der Zahnersatz nicht nur ästhetische, sondern auch funktionale Aufgaben.

Die Kau- und Sprachfunktion, Stabilisierung der Zahnreihe, Herstellung der Zahnästhetik und Formgebung der Gesichtsästhetik soll mit dem Zahnersatz gewährleistet werden.

Die Zahnprothetik bietet verschiedene Versorgungsformen, wie zum Beispiel festsitzenden oder herausnehmbaren Zahnersatz, welcher aus unterschiedlichen Materialien hergestellt wird und auf verschiedene Art und Weisen im Kiefer verankert werden kann.